ローラ・インガルス・ワイルダーの旅
自らの幼年時代の記憶をベースに、「大草原の小さな家」など、
米国開拓時代の生活を書いた作家、ローラ・インガルス・ワイルダー。
結婚後、夫アルマンゾと2歳の娘ローズと共に、
旱魃続きのサウスダコタ州から、新しい土地、新しい人生を求めて、
幌馬車で旅にでました。
1894年の夏でした。
その旅の記録は「わが家の道」として出版され
生きていくため
まだ見ぬ新天地をめざした、
1000キロの旅の日々の記録となっています。
「わが家への道」を読んで、
彼女が感じた空の広さを自分の目でみて、
こどのもころから大好きだった
ローラ・インガルス・ワイルダーに関係する場所に
行ってみたいと思いました。
旅は米国中西部、サウスダコタから。
ラピッドシティ空港から、ブラックヒルズ、キーストーンへ。
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ブラックヒルズにあるキーストンは、
ローラの妹、キャリーが1912年に結婚後住んだ場所です。
当時、ブラックヒルズはゴールドラッシュでにぎわった街でした。
新聞社に勤めていたキャリーは、金鉱山のオーナー、
デイヴィッド・スワンジー氏と結婚。
と同時に、
キャリーはスワンジー氏の亡くなった先妻の
2人の子供の母となりました。
特に下の男の子、6歳のハロルドは、猩紅熱がもとで、ほとんど耳が聴こえず、
病弱でしたが、キャリーの手厚い養育があったおかげで無事に育ちました。
現在、古い学校が
キーストーン歴史博物館として、
キャリーに関するものを大切に展示しています。
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キューレーターのJeanie Kirkpatrik さん
どんなものでも、ケースからだして、ていねいに見せてくれます。
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博物館内部
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キャリーの大切な持ち物
キャリーと夫デイヴィッド
キャリーの遺品のひとつ。
幼いころ家族で聴いた、
とうさんのヴァイオリンを思わせたことでしょう。
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キャリーとローラの姉、メアリーが作ったビーズ細工。
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盲目のメアリーは、
かあさんとサウスダコタのデ・スメットに暮らしていましたが、
かあさんが亡くなった後、ここキーストーンでキャリーと一緒に暮らしました。
彼女はかあさんの死から4年後に亡くなりました。
全盲の人が作ったとは思えない細かいていねいな作品です。
Jeanie さんが、ヴィネガーパイを作って、待っていてくれました。
ローラの料理本、“Little House Cookbook "のレシピから作ったそうです。
やさしい味でした。
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この博物館は、昔の学校を使っており、
当時の入り口で、ひもをひいて、授業の始まりを告げる鐘をならさせてもらい、
子供のように興奮しました。
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キーストーン墓地
Keystone Cemetery
墓地からの風景。
マウント・ラシュモアの彫刻が遠くに見えます。
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ブラックヒルズの町のはずれに、
キャリーの夫デイヴィッドと前妻、そして息子、ハロルドの墓地があります。
現在では、キーストーンは、
大統領の彫刻がある場所として有名な観光地となっています。
1927年から1941年にかけて、
アメリカ政府から依頼されたガットン・ボーグラムが、ラシュモア山の固くて白い花崗岩に
4人の大統領の彫刻を彫りました。
ボーグラム氏が彫るためのよい場所を探していた際、
夫、デイヴィッドは探すのを手伝い、
息子ハロルドは、彫るのを助けた1人でした。
しかしながら、ラシュモア山を含む、ブラックヒルズ一帯は、
ネイティブ・アメリカン、つまりインディアン、スー族の聖地でした。
金鉱が発見されたことで、ゴールドラッシュも起こり、彼らの聖地は不法に荒らされ、
聖地を守るスー族と白人との間で激しい抗争が起こりました。
そもそも自分たちのものであったネイティブ・アメリカンからすると
この破壊は法も定めているように間違いでありますが、
開拓の歴史そのものが、もともといた民族にとっては略奪の歴史。
しかし、今はそんな抗争の血を感じる場所ではなく、
夏休みがはじまり、キャンピングカーでにぎわう避暑地のキーストーン。
初夏の澄んだ山の空気と紺碧の空のもと、
キーストーンの人々が眠る墓があります。
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左からキャリーの夫、デイヴィッドの墓
息子、ハロルドの墓
デイヴィッドの前妻エリザベスの墓。
キャリーが愛情をかけて育てたハロルドは、
1939年、28歳の若さで、車の事故で亡くなってしまいました。
その1年前の1938年には、夫デイヴィッドが亡くなり、
短い間に、最愛の人を2人も亡くし、厳しい時だったことでしょう。
キャリー自身は、亡くなった後はここには眠らず、
本人の希望で、両親とメアリーと共に、デ・スメットに葬られました。
前妻の墓があることもあったでしょうが、
40才すぎまで独身で,デ・スメットですごしたので、
生まれ育った家族と一緒のほうが落ち着いたのでは、
と思ったりしました。
キャリーの人生
キャリーが通っていた Keystone Congregational United Church
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キャリーは夫と息子の死後も、この地で教会活動など、精力的に活動しました。
もう1人の前妻の娘さんのメアリーや、その家族とすごし、
ローラとアルマンゾも、1931年と1939年の2度にわたって、ここを訪れています。
ローラの小説の中では、
彼女はやせっぽちでいつも頭痛がして、
ローラが守ってあげなくてはならない気の弱い妹、というイメージでしたが、
彼女が生きた場所で,キャリーの生き方をみると
まったくひ弱な人生ではありませんでした。
独身のときは新聞社で働き、
1人で自分自身の開拓農地を申請、
苦労しながらもそれを手に入れ、
結婚後は、突然2人の子供の母親になり、立派に育て、
晩年は、教会活動をしながら、地域の重要な1人となったキャリー。
自制心の強い、たくましいインガルス一家の血が
まさに流れているんだなとひしひしと感じました。
キーストーンの旅で、いろいろ説明してくださった Bonita Ley さん。
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元学校の教師で、キャリーの時代の先生の服を着てきてくれました。
大きな声で、かくしゃくと説明する姿は、引退したといっても、まさに先生そのもの!
ローラの時代は、すべての年齢の生徒を1人の先生が教えるのですから
きっと大変だったことでしょう。
その苦労の様子は、ローラの夫、アルマンゾの幼年期を書いた
「農場の少年」にもありありと出てきます。
(生徒になめられ、学級崩壊し失敗している先生の姿も;)
当時の学校。トイレは外にありました。
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通りがかりの町の人。
キーストーンは空気が本当に澄んでいて、
夏にこのバイクで散歩したら、さぞかし気持いいことでしょう。
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お昼ごはん。
きちんとほんとのじゃがいもを切って揚げていておいしい。
カリカリの塩気の強いベーコンと、フレッシュなトマト、
とても酸っぱいピクルスがよく合う。
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1880年の蒸気機関車に乗る
夏の間だけ、キャリーも乗ったであろう蒸気機関車が走っています。
馬の次にきた次世代交通機関(!)は、蒸気機関車。
乗り物に乗るとき人はいつも高揚感でいっぱいになるのは、いつの時代も一緒。
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キーストーンとヒルシティを1時間ちょっとかけて走ります。
ヒルシティから戻って来た汽車に乗り込みます。
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準備ができたら
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乗車開始。
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時折聞こえる汽笛と、開いた窓からの心地よい風が、気もちいい。
(汽笛の音↓)
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ポップコーン売りもやってきます。
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そしてキーストーンを出発し、南下。
ネブラスカへ
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